Abstrak

---

Penggunaan yang ekstensif pad a bahan bakar fosil menyebabkan terjadinya emisi polutan- polutan berbahaya seperti sax, NOx, co, dan beberapa partikulat yang bisa mengancam kondisi kesehatan manusia. Ditambah lagi, persediaan bahan bakar fosil yang tidak dapat diperbaharui dan memiliki tingkat efisiensi yang rendah. Fuel sel adalah salah satu diantara piranti yang paling efisien dan ramah lingkungan dalam teknologi konversi energi karena sedikitnya emisi pada sumber energinya. Fuel sel tersusun atas sebuah membran eletrolit yang diapit oleh dua elektroda. Dalam rangka meningkatkan kinerja fuel sel, membran polimer yang dipakai haruslah memiliki sifat-sifat seperti konduktivitas ionik yang tinggi, konduktivitas elektronik rendah, tidak permeabel terhadap bahan bakar gas atau cair, sifat mekanik yang bagus ketika kondisi basah ataupun kering. Secara kimiawi, membran fuel sel harus stabil karena akan dioperasikan pad a media asam ataupun basa dan tidak mudah berubah terhadap temperatur. Ditambah lagi, ketebalan membran setipis mungkin (50-80 urn) untuk mempertahankan sifat mekanik yang bagus di dalam air dan agar dapat menurunkan biaya pembuatan sistem. Pad a penelitian ini bioetanol yang dihasilkan dari proses ferrnentasi digunakan sebagai fuel atau bahan bakar pada Direct Ethanol Fuel Cell (DEFC), yang juga merupakan salah satu energi terbarukan yang sedang terus dikembangkan. DEFC merupakan salah satu jenis Fuel Cell yaitu suatu sistem elektrokimia yang mengubah energi kimia dari hidrogen dan oksigen langsung menjadi energi listrik. Umumnya menggunakan gas hidrogen, tetapi pada DEFC menggunakan larutan yaitu etanol yang merubah secara langsung menjadi energi listrik melalui suatu proses kimia.